Cornelius Rübner blev uddannet som pianist på konservatoriet 1869-71. Han studerede hos bl.a. Gade, Neupert og Gebauer og fortsatte studierne i Leipzig under Reinicke og David.
Ifølge Panum og Behrends Musiklexikon (1924) slog Cornelius Rübner sig 1875 ned i Baden-Baden, men i tyske kilder nævnes han først fra 1880 som assistent for den store tyske dirigent Felix Mottl i Karlsruhe og senere, 1884-86, som hofpianist ved det storhertugelige hof i Baden-Baden. 1892 efterfulgte han Mottl som leder af Karlsruhes Philharmoniske Forening [orkester] og konservatorielærer, og 1904 blev han kaldet som den amerikanske pianist og komponist Edward McDowells efterfølger som klaverprofessor og leder af musikafdelingen på Columbia University i New York. Denne post bestred han til 1919 og døde 1921 i New York. I USA ændrede han omkring 1920 sit fødenavn Rübner til Rybner.
Pianistkarriere
Cornelius Rübner havde som pianist en udstrakt koncertvirksomhed i bl.a. Tyskland, Frankrig, Spanien, England og Danmark. Ligesom Felix Mottl skrev han transskriptioner af Wagners operaer for klaver (koncertparafraser over Mestersangerne i Nürnberg og Tristan og Isolde). Nogle af disse transskriptioner indspillede han på Welte-Mignon pianola i lighed med andre komponister og pianister (Grieg, Debussy, Gieseking o.m.a.).
I nyere tid er nogle af Cornelius Rübner’s indspilninger blevet overført til grammofonplade.
Danske relationer
Cornelius Rübner hører til de danske komponister, som glider ud af den nationale musikhistorie i takt med, at de gør karriere udenlands. Han nævnes hverken i efterfølgerne til Panum og Behrend (Aschehougs eller Gads leksika) eller i standardværkerne om dansk musik.
Omvendt bevarede Cornelius Rübner en kærlighed til dansk musik, som han (ifølge Panum og Behrend) virkede for i New York. Fx skrev han ved 100 årets for Gades fødsel en artikel om Gade i Musical Quarterly (1917 nr. 3).
(JBR)
