Max Sydendal er uddannet cand.mag. i musikvidenskab og latin fra Københavns Universitet. Som komponist er han hovedsagelig autodidakt.
Sydendal har komponeret musik for orkester, kor, orgel, kammerensembler og skuespil. Det er dog især symfoniorkestret, der har Sydendals store interesse, og han fremhæver selv "Omnis Mundi Creatura" for orkester, kor og sopransolo (til tekst af Alain de Lille) som et af hovedværkerne. Andre hovedværker er "Idus Martiae", et symfonisk digt for stort orkester, og de to orgelværker "Fantasia I + II", som blev skrevet på opfordring af organist Knud Vad, og som denne har opført rundt omkring i Europa, i Australien og Japan.
Max Sydendal tager sig god tid, når der komponeres, dels fordi han godt kan lide at kompositionerne får mulighed for at lagre sig, dels fordi han også har andre gøremål bl.a. som dirigent for både kor og symfoniorkestre.
Form, tema, kontrapunktik og instrumentation er nogle af nøgleordene i Sydendals kompositioner. Hans kompositoriske stil blander ofte det tonale med det atonale. Om det er moderne eller ej, er ikke det afgørende, det essentielle er stykkets indre sammenhæng. Som en forlængelse af den senromantiske tradition er det mere de store former, brede linjer og længere temaer - det "maximalistiske" - end det minimalistiske, der har hans interesse. Det er ofte ensbetydende med, at musikken virker dramatisk, billedskabende og som en musiker beskriver det: "insisterende og ubønhørlig".
(Red.)
